В своей книге Вульф рассматривает стереотипы и нормы представления о женской красоте в современном обществе, как инструмент ограничения и угнетения женщин ради поддержания мужской власти. "Миф о красоте" утверждает, что качество, которое называется «красота», существует, объективно и универсально. Женщины должны хотеть ей соответствовать, а мужчины должны желать только женщин, которые подходят под рамки «красоты». Это воплощение обязательно для женщин, но не для мужчин; такая ситуация необходима и естественна из биологических, сексуальных и эволюционных соображений. "Сильные" мужчины добиваются красивых женщин, а красивые женщины более необходимы для общества. Красота женщины соответствует ее плодородию, а поскольку наше общество это своеобразный отбор, это неизбежно и неизменно. В своей книге Наоми Вульф разбирает механизмы конструирования мифа и его действие в разных сферах жизни.
В первой главе «Работа», рассматривается применение мифа о красоте на рынке труда, включая «красоту» как профессиональную характеристику женщин. Создание некомфортной рабочей обстановки для женщин, домогательства на рабочем месте и т.д. вина навязанной "красоты".
В следующей главе, «Культура», анализируется роль женщины в культуре, культуры в жизни женщин, и то, как в этом участвует миф о красоте.
Глава «Религия» проводит многочисленные параллели между мифом о красоте и религиозными постулатами, а так же использование религиозной символики для его поддержания и усиления.
Глава «Секс» посвящена связи между насыщенной «красотой» и женской сексуальностью, которые взаимозаменяняются и презентируются в массовой культуре с помощью гламурной порнографии, которая не только задает жесткие, подавляющие рамки для женщин, но и делает насилие над женщинами привлекательным.
В главе «Голод» Вульф разбирает худобу как обязательный компонент «красоты» и анализирует физические и психологические последствия этого жесточайшего ограничения для женского тела, от анорексии до психологической подавленности, послушности и восприимчивости, свойственной голодным людям.
И наконец, в главе «Насилие» анализируются формы насилия над женщинами, поддерживаемые мифом о красоте, от избиений и принуждения, до насилия, причиняемого женщинами самим себе в погоне за «идеальной» внешностью – пластической хирургии.
Наоми Вульф рассматривает культ красоты как ответ на достижения феминизма.